"I have a promise"는 틀려요, '약속'을 영어로 말하는 3가지

"오늘 저녁에 약속 있어." 영어로 하려는 순간 promise가 먼저 떠오른다면, 한국인 대부분이 거치는 함정에 들어온 거예요. 한국어 '약속'은 하나지만 영어에서는 누구와, 무엇을 정했는지에 따라 단어가 완전히 달라져요.

약속은 영어로 세 가지

친구와의 약속은 plans

친구와 저녁을 먹기로 했다면 I have plans.가 가장 자연스러워요. 복수형 plans로 쓰는 게 포인트예요. "다른 약속 있어서 못 가"는 I already have plans., "약속 잡자"는 Let's make plans.라고 해요.

예약한 약속은 appointment

appointment는 전문가에게 시간을 예약한 일정이에요. 병원, 치과, 미용실, 은행 상담, 관공서처럼요. 친구와의 만남에 appointment를 쓰면 '진료 예약'처럼 딱딱하게 들려요. 참고로 식당이나 호텔 자리는 appointment가 아니라 reservation이에요.

promise는 지킬 '다짐'

promise는 일정이 아니라 "꼭 그렇게 하겠다"는 말 자체예요. 그래서 I have a promise.(약속이 있어)는 어색하고, make a promise(약속하다), keep a promise(약속을 지키다), break a promise(약속을 어기다)처럼 써요.

실제 대화 · 금요일 저녁 약속

• Want to grab dinner on Friday?금요일에 저녁 먹을래?
• I'd love to, but I already have plans. How about Saturday?좋은데 이미 약속이 있어. 토요일은 어때?
• Saturday works. Lunch?토요일 좋아. 점심?
• I have a dentist appointment in the morning, so let's say 1:30.오전에 치과 예약이 있어서 1시 반으로 하자.
• Deal. Don't be late this time!좋아. 이번엔 늦지 마!
• I promise!약속할게!

자주 하는 실수

왜 promise부터 떠오를까

학교에서 promise를 '약속'이라고 처음 배웠기 때문이에요. 그런데 한국어 '약속'은 쓰임이 아주 넓어요. "내일 친구랑 약속 있어"의 약속은 만날 일정이고, "다음엔 안 늦는다고 약속해"의 약속은 다짐이에요. 영어는 이 두 가지를 다른 단어로 나눠요. 일정은 plans나 appointment, 다짐은 promise예요. 그래서 한국어 문장에서 '약속'이 나오면, 먼저 "이게 만날 일정인가, 지킬 다짐인가?"를 한 번 물어보면 단어가 바로 정해져요.

자주 묻는 질문

Q. 회사에서 거래처와 만나는 약속은요?
업무상 만남은 meeting을 써요. I have a meeting with a client at 10.처럼요. 다만 거래처를 방문하려고 미리 시간을 잡았다면 appointment도 자연스러워요.

Q. 약속을 취소하거나 미룰 때는요?
친구와의 약속은 cancel our plans(약속을 취소하다), 예약은 cancel my appointment, 날짜만 바꿀 때는 reschedule을 써요. Can we reschedule?(날짜 다시 잡을 수 있을까?) 한 문장이면 정중하게 일정을 옮길 수 있어요.

시간 약속을 잡을 때 자주 헷갈리는 '이번 주 금요일'과 '다음 주 금요일'은 next Friday는 언제일까에서, '10분 후에'는 in 10 minutes에서 확인해 보세요.